它是北半球一种广为人知的猛禽，以突出的外观和敏捷有力的飞行而著名，当一只成年金雕展开羽翼，足足有两米多长，一双眼睛非常犀利，看得人不寒而栗。它的腿爪上全部都有羽毛覆盖，那是它的“战靴”。

金雕一般生活于多山或丘陵地区，特别是山谷的峭壁以及筑巢于山壁凸出处。栖息于高山草原、荒漠、河谷和森林地带，最高海拔高度可到4000米以上，以大中型的鸟类和兽类为食，是国家一级保护动物。