恩阳有1500年的悠久历史，是川东北重要的水码头，恩阳也是中国红军第二大根据地川陕红军的行政中心，1933年至1935年红四方面军在恩阳建立县苏维埃各类行政机构13处。

恩阳古镇是四川省十大古镇之一，是省内明清古建筑保存最完好并且规模最大的古建筑群之一。