转场是牧民生活中非常重要的一件事，分别在每年的夏季和秋季进行。但在某些气候、植被条件差异较大的地方，转场一年要进行4次，称为四季营地。牧民在转场中，往往是举家迁移，也有几家几户结伴转场的，行程近则几十公里，远则几百公里，途中十分辛苦。

新疆牧民大转场已有上千年的历史，随着四季的变迁、草场的转移，从每年3月中下旬开始，牧民离开冬季草场往夏季草场迁移，而六七月更是夏季转场的高潮。九月，在寒冬大雪来临之前，牲畜从夏季牧场迁回气候较为暖和的河谷低地的冬季牧场，以保证牲畜安全越冬，这个过程就叫“转场”。