在青海柴达木盆地西南部，靠近海西蒙古族藏族自治州茫崖市花土沟镇莫合尔布鲁克村、距花土沟镇直线距离约27公里处有一片草原——阿拉尔草原，这里绿草成茵、牛羊成群，草原上生机勃勃，充满着生命的活力。虽然这里比不上呼伦贝尔大草原，但对于柴达木盆地而言，却是一大自然奇观，也是上天赋予这里人民的巨大厚赠。但就在这样一片繁茂的草原中间，有片荒凉的戈壁滩，连生命力堪称“小强”的芨芨草也无法生存。这是因为在当地有一口名叫“艾肯泉”的怪泉，泉水流经的地方寸草不生。

在蒙古语里，艾肯就是“可怕”的意思，艾肯泉就是当地人心里可怕的泉。艾肯泉的泉水无法饮用，也不能用来浸泡，所以泉眼周边十分荒芜，没有任何生物愿意光顾这片危险的地方。如果有不了解泉水厉害的动物误饮，就会中毒而死。所以常常能在周围看到一些死去动物的尸体，令人毛骨悚然。

千百年来，艾肯泉喷涌不停，如同沸腾的开水，咕噜咕噜向上喷涌，非常神奇。谈到这个泉水的历史，当地人说早在上个世纪，俄国作家、探险家普尔热瓦尔斯基就曾三次到过这里进行考察，并且在他的《走向罗布泊》一书中还有特别介绍。《走向罗布泊》的“柴达木南部及西部之行”章节中，普尔热瓦尔斯基用当地蒙古族同胞的称谓，将其记载为艾肯泉。

除了泉水“有毒”，在艾肯泉的四周是一些红褐色的沙石，看似非常坚硬，轻轻踩上去还能发出“咔哧咔哧”的声音，然而下面却非常蓬松，一不小心就会陷进去，或许这也是为什么野兽都会避着艾肯泉走的原因。

在我们生活的这片土地上，有无数令人不可思议的奇景，有上天的创造，也有人为的杰作，它们美得灼伤双眼，有的却低调得不为人知……2020年全网最红“探秘西北，传奇荒野”国际旅游摄影网行摄之旅