米拉日巴是藏传佛教史上最富传奇色彩的一位大师，是噶举派（白教）创教者之一。

他年幼丧父，家产被伯父霸占，随母亲过着贫困生活，饱受凌辱。

为报仇雪耻，他修习了苯教咒术，并咒杀了伯父及其亲友30余人。

快意恩仇之后，他顿生忏悔之心，于是改宗佛教，拜在玛尔巴译师门下。

为了磨炼他的心性，玛尔巴曾让他在连续六年之内修建众多城堡，然后再一一拆毁。

后来，米拉日巴又在岗仁波卿雪山上苦修了9年，饮冰雪、食青苔，以至毛发肤色都变成了绿色，最终印证了“大手印”和“拙火定”密法。

“拙火定”能够大幅度提高身体温度，因此即便是在冬季，他也只穿一袭布衣，人们称之为“米拉日巴”，意为米拉家族中穿布衣者。

米拉日巴终生未建道场，在青藏各地云游传教。

他传教的方法独特，常以歌唱教授门徒，对后世藏族诗歌发展产生过影响。

米拉日巴修炼过苯教和红教的密法，参与开创了白教，而他对密宗的心得又被后来的黄教所沿袭，所以受到藏传佛教各派的尊崇。