在青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市花土沟镇莫合尔布鲁克村，有一个被称为“大地之眼”的神奇景观，名叫艾肯泉。从空中俯瞰，泉眼与喷涌出的泉水以及周围土地上深红色环带状的沉淀物，组成了一个奇特的瞳孔造型，仿佛一只镶嵌在大地上的眼睛。

最早记载了艾肯泉的文献是来自俄国探险家旅行家普尔热瓦尔斯基的著作——《走向罗布泊》。清朝光绪年间（公元1883年至公元1885年），这位探险家在我国青海、新疆等地旅行时，探访了位于尕斯盆地的艾肯泉并做了记录。

艾肯泉位于雪山脚下的广袤大地，泉水看起来颜色很普通，但并不能饮用，这是因为泉水中的硫含量很高。经过长期蒸发，泉水中的矿物质沉淀在周围的土壤中，腐蚀了周围的植被和土壤。

专家推测，艾肯泉的形成可能与深大断裂、含水层发生倾斜有关。青海省位于青藏高原北缘，活动地块边界，新构造运动十分强烈，阿尔金断裂带、昆仑断裂带和西秦岭断裂带等大型地震断裂带均穿过青海。而在断层地带常有沟谷发育，有时会出现泉和湖泊。

2010年10月，科学家在艾肯泉所在的青海省海西蒙古族藏族自治州勘查后，圈定了阿尔金山山前平原地区相对富水地段，测算出淡水最大涌水量可达2000至3000立方米/天。但关于艾肯泉具体的成因、流量和化学成分等，还有待进一步考察和分析。

艾肯泉的泉水虽然不能饮用，但却具有很高的科研价值，源源不绝的泉水带来了丰富的矿物资源，比如泉水中所含的硫。硫元素不仅是一种生命元素，还是现代化学工业的基础。

近年来，艾肯泉吸引了越来越多的游客前来参观，但需要注意的是，艾肯泉周边的道路为沙土便道，长期受到泉水侵蚀，周边多为沼泽且有野生动物出没。因此一定要在确保安全的情况下，驱车结伴前往。

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