在复杂的光线条件下，局部测光和点测光能派上大用场。在数码时代，它们是经验丰富的摄影师推崇备至的一种测光方式，因为它们更加依赖技术，也更加纯粹。当画面中的景物光比很大时，到底依据哪一部分来进行测光就成为棘手的问题。这时，摄影师可以根据拍摄意图，对画面中需要着重表现和正确还原曝光的位置进行局部测光或点测光，以此设定整张照片的曝光值。

使用局部测光或点测光时的测光区域往往是画面的视觉中心和着力表现点，在人像摄影中往往是人物的面部，在风光摄影中往往是那些获得光线恩宠的小景。局部测光或点测光功能使相机的测光系统只依据设定的小范围区域来计算曝光值。