在海西州阿拉尔草原深处，有一处汩汩喷涌了上千年的地热喷泉——艾肯泉。艾肯泉，蒙语的意思为“源头”。形似椭圆的艾肯泉直径10多米，如同沸腾的开水，咕咕上涌，奔流不息。从空中俯瞰，它形似眼睛的医学剖面图，脉络清晰，栩栩如生，在它周围点缀着许多青色的小泉眼，在摄影爱好者的镜头下，宛如一只振翅高飞的凤凰。

由于艾肯泉地处昆仑山下，柴达木盆地的西部边缘，被很多旅游爱好者称为“大地之眼”。随着泉水治疗脚气、皮肤病功效的开发，有力地带动了茫崖的旅游热，社会经济效益逐步显现。

海西州茫崖市旅游局文体旅游广电局副局长任雪峰介绍说“：这个泉水常年不冻，一年四季都有游客来。现在这个艾肯泉已经成了茫崖的新地标。”

千百年来，当地人都说“艾肯泉”十分可怕，连飞禽走兽都不敢接近。以前大家没有办法解释这个喷泉的“凶狠”所在，但是今天已经有了答案。当地有关部门说虽然这泉水看上去与普通泉水并没有多大的区别，但它的含硫量却非常高。虽然我们人类包括其他生物体内都含有一定量的硫，但却是十分微量的，如果超过一定水平，便会产生中毒症状，甚至死亡。含硫量如此高的泉水在自然界中也很罕见，这无疑是一种非常有毒性的“生命之水”---不论是口渴了，想补水的飞禽走兽，还是生命力十分旺盛的杂草，都难逃噩运。

泉水含硫是它危险的因素之一。还有一点也十分可怕，那就是在它的周围有许多红褐色的砂石，看上去十分坚硬，其实不然，这只是它的伪装罢了。人或者是其他动物走在上面可能一不小心就陷下去了，是不是一听还有一种沼泽地的感觉，令人胆战心惊呢？

当地一些聪明人也发现泉水虽然不能当成饮用水，却有一定的药用价值和养生功效，比如有些居民常来取点泉水回去泡脚，可以治疗脚气症状。看来事情都是有两面性的，这个“艾肯泉”也不例外。小编相信随着科学的不断进步，关于它的更多谜题肯定会被解开，同时也一定会吸引不少有探险精神的人前来此处。