鸟类的最大特点是会飞翔，能主动选择最好的生活环境，每种鸟都有自己的生活方式，适应各自所需要的环境条件。以我们观鸟者的角度，在不同的生活环境中就会观察到不同种类的鸟。就在我们身边，你的住家附近、学校、工作单位及城市公园都可以观察到鸟。一位观鸟小组成员谈起他的经历时说，以前觉得身边只是能看到麻雀、喜鹊和成群的乌鸦，参加观鸟小组活动后，好像身边的鸟多了。在春天的清晨，住家的院子里不但看到了金腰燕，还见到了红点颏(ké)、北红尾鸲(qú)、红喉鹟(wēng)，还有不少自己也叫不出名字的鸟，把它的特征记录下来，找其他人问，再查有关资料，最后搞明白，又新认识一种鸟时有说不出的愉快，还颇有成就感呢!

你如果想观察雁、鸭和鹭类等游禽和涉禽，这些都是与水环境有关的鸟类，就应选择到湿地去，也就是到海滨、滩涂、湖泊、河流、沼泽、稻田等环境中去观察。冬季的鄱阳湖是观冬候鸟非常好的地方，丰富的鱼蚌虫虾在洪水退出后，留在湖中，成为一些杂食性候鸟如苍鹭、白琵鹭、野鸭等的食物。茂密的水草、肥实的根茎则为天鹅、白鹤、鸿雁等以植物为主要食物的候鸟提供了丰富的食物，所以在鄱阳湖可以看到：鸊鷉(pìtī)目、鸭形目、鹈形目。雁形目、鹤形目、鸻(héng)形目、鸥形目等近70种鸟类，而且数量也多，还能见到世界珍禽白鹤2000只左右。

在北京密云县石城乡的白河岸边悬崖峭壁上，每年的4～8月都有100多窝苍鹭在那里筑巢繁殖，是观察苍鹭繁殖习性的极好地点。

夏季，在北京松山国家级自然保护区的回声崖岩壁上有丰富的鸟类资源，可以观察到：寒鸦在育雏，岩鸽在岩石洞中繁殖，红嘴山鸦，用泥搭窝的岩燕，用树枝搭窝的红隼(sǔn)，鸣叫声婉转动听的蓝矶鸫(dōng)、北红尾鸲(qú)，叫声尖厉的白腰雨燕等。

若要观察林鸟就要到林区去，特别是山地林区，随着海拔高度的变化和植被类型的不同，可以看到不同种类的鸟。北京的百花山自然保护区就是个好去处，黎明前人们还没起床，就能听到山林中传出红角鸮(xiāo，俗称猫头鹰)“王刚哥!王刚哥!”凄婉的鸣叫声，时而又传出“嗒，嗒，嗒……”似连敲梆子的声音，那是夜鹰在叫。黑卷尾“黎钩，卡钩”地叫个不停。天刚破晓，北红尾鸲那清爽柔滑的鸣唱报告了一天的开始，大山雀、三道眉草鸿等也陆续开始鸣叫。起床后太阳即将露面，黄鹀(wú)那圆润的歌喉使你想起“两个黄鹤鸣翠柳”的美丽诗画。当你沿着山间崎岖的小路向高处走去，在阔叶林中会听到婉转美妙的鸣叫声，用望远镜望去，就会发现一种黑头、白眉、腰黄、身体腹面鸭蛋黄色的小鸟，它叫白眉鹟(wēng)(图9)。在海拔1000米针叶林的树尖上站着一只橄榄绿色的小鸟在“咯介、咯介…”地不停高声鸣叫，它是四川柳莺。再往高处走又可以发现普通鳾(shī)、宝兴歌鸫(dōng)、松鸦、星鸦、长尾山椒鸟……到山顶有悬崖处可见到毛脚燕、红嘴山鸦等，偶尔还能见到鹰、隼等猛禽。

除了以上所说的大环境外，在具有一些特点的生态环境中也能观察到多种鸟。比如颐和园，虽然是游人很多的皇家园林，在公园西边的西湖中间有一个小岛，它是治镜阁的遗址，岛上有一圈10米高的围墙，墙外有许多高大乔木，岛的四周岸边长着一些芦苇。颐和园管理处有意将此处开辟为鸟类保护区，游船进不了湖，游人上不了岛。因此，在西湖一年四季都可以进行观鸟。特别是秋冬季节，湖面不结冻时可以看到多种野鸭、鹭类。夏季鸟类数量不多，但也有野鸭、鹭、苇莺、喜鹊、啄木鸟等在那里繁殖。

观鸟的地点是根据你需要观察的鸟类，所处的时间、季节来选择的。在一年四季中，只要有适于某种鸟类生存的环境，你就会看到它们。(来源：北京出版社《野外观鸟手册》高武、崔爽等编)