一进入冬季,当你穿行游历于凉山彝寨之时,几乎都能看到彝族人进行的“送灵归祖”祭祀场景,其庄重、神秘、繁复、热烈的古礼祖制,深蕴着极其悠远而深长的人死归祖的文化情结与落叶归根的民族心性。
送灵归祖仪式,在凉山彝区称为“尼木措毕”。这一活动是彝族人生礼仪与仪式生活中最被重视也极为隆重的,一般以家庭、家支为单位,在先人去世后的一年到数年内,按一代送一代或几代的传统仪轨范式,在冬日农闲时节由家庭自行或家支集体举办。过去大型祭祖活动长达21日,现在大都简化至3---7天,整过活动由招灵、制灵、祭灵、净灵、送灵、招魂等数十种议式程序构成,需请数位或多位“尼木毕摩”来主持,凡与祖灵有血缘、亲缘关系以及邻居等的人们,都会参加祭祖活动,少则几百人多者上千人,场面非常壮观。
彝族“尼木措毕”等祭祀仪式历史久远。据彝族史诗【勒俄】等典籍记载,彝族从母系制到父系制的过程中,作为一个文化共同体的彝民族,共同的祖源族史,共同的迁徙经历和生存环境,共同的文化背景和文化氛围,构筑了彝族群体的族群记忆,“尼木措毕”是彝民族永恒的心灵图式和历史积淀,是彝族文化生命力的总汇,其仪式形式构筑和演绎了彝族民众血脉相连,世代相传的特定文化时空,而且始终保持着独立发展的道路,为我们提供了赖以通向彝人精神世界的钥匙。